1 从前读书，优秀的都挑选出来做官，“学而优则仕”。这个制度叫“举孝廉”，是汉武帝建立的。孝是孝顺，廉是廉洁，人能孝顺父母，他就会为国家、为社会尽忠；他要是廉洁，他就不贪污。

2 从前的知县知府，就像我们现在讲的县市长，他政绩里面第一条，就是为国家引荐人才。推举人才、选拔人才，国家有赏赐，“进贤受上赏”。国家最高的荣誉赏赐给谁？替国家推荐人才的人。

3 所以从前地方官员到处去访问，看看这些小孩，孝顺父母又不爱钱的，把他挑选出来，由国家来栽培、培养。这些小孩长大之后，就成为国家的官员、国家的干部。

4 古人常讲：“忠臣出孝子之门。”人能够孝顺父母，他不会做坏事；做坏事，怕对不起父母。所以，国家选拔公务员，第一个条件是“孝”。