什么叫业障？假如连业障都不知道，那怎么个忏法？那忏怎么会晓得有效果？所以先要晓得什么叫业障。业是造作。你看看我们常常见到一个初认识的人，一定问他，你做哪一个行业？做哪一个行业，你造哪一个行业，你在造业，造业当然就有障。人人都造业，不单成年人在社会上造业，小孩一上学念书，你看那个课本里头，作业簿，他就在作业了，就开始去作业。这个业实在讲就是事，我们正在造作的时候叫事；事做完了，那个结果就叫做业，叫事业。

事，是正在造作的时候，造作结果叫业。事有善、有恶，因此这个业也就有善有恶。而造作的工具，身口意，这是工具！心里面起心动念是造业，意业。心里头造业，起一个善的念头，你造了善业；起个恶念，你就造了恶业，起心动念都在造业；口里面言语，叫口业；身体的造作，叫身业。三业之中是意业为主，意不动，心不动，那你身口怎么会造业？所以意是主。恶业是障碍，善业也是障碍，障碍什么？障碍我们的自性清净心，就是障碍我们在经上所讲修学的三大纲领，清净平等觉，就障碍这个，叫业障。障什么？障清净心、障平等心、障觉心。我们自性的清净平等觉不能现前，这叫业障。


假如一忏悔？我们这个业障真的消除了，这消除的样子是什么？心清净，妄想少、杂念少、烦恼少了，烦恼就是贪嗔痴慢，烦恼少了，心清净了，心里面豁然有智慧了，这就是业障忏除的现象。从前对于什么含含糊糊的，都不清楚，现在看东西、听东西都听得很清楚、很明白，这是业障忏除的现象。所以忏业，忏是忏悔业障，要从心地上下功夫。怎样做？第一个你要知道自己的过失，每天要反省、要检点我今天有哪一些过失。我们凡夫真的业障太重，重到什么程度？怎么想都想不出我今天有什么过错，这是业障太重了。一天到晚在犯过失不知道，找不到一个过失，这个问题就非常严重了。所以一定要把自己的过失找出来。

知道自己的过失给诸位说，这叫开悟！然后把自己的过失改正过来，那叫修行。所谓修行就是忏除业障，改过自新。一天能改一个过失，如果改上三年，给诸位说你不是圣人也是贤人，你往生西方极乐世界不但有把握，你的品位一定很高，为什么？心真的清净了，这个人叫做真正修行。真修行不是说每天我念多少部经，念多少声佛号，拜多少拜佛，那是假的，那是样子、形式！真修行在心地不在形式，形式没有太大的关系，心地非常重要。要改心，把恶的心、恶的念头改成善的，然后再把善的念头改成清净的。所以念佛人叫修净业，不是叫修善业，修净业。心净则土净，才能往生，才能与西方极乐世界感应道交。

由此可知，忏悔业障是我们修行的重点。无论是哪一个宗派，无论是哪一个法门，这一条都是重点，共同的重点，要在这个地方认真去下功夫。实在说这四大纲领，可以讲把菩萨行门，修行都说出来了，主要的就是这四条。后面可以讲是附带的意思，因为菩萨不但要自己成就，而且希望帮助一切众生成就，自利利他，自行化他，因此不能忘了广大的群众，不能舍弃一切众生，于是有底下的几条纲领。

“处逆境，随恶缘，不起嗔恚，业障尽消；随顺境，处善缘，不起贪痴，福慧全现”，逆境、顺境都是菩萨学处。