1 在湖南衡阳有一个铁匠，打铁的，一家四口，他有一个太太，有两个小孩，一天不做工，一天就没饭吃，生活非常苦！天天要做苦工，赚一点钱来过日子，他自己晓得苦。自己晓得苦，是真正觉悟了！

2 有一天，有一位出家人从他门口经过，他看了很欢喜，就请出家人到铁匠铺子坐一坐，向他请教，说：“我生活太苦了，有没有办法救我？”而且还提出条件，他说：“我想学佛，我没有钱布施供养，自己的工作也不能停顿，不能浪费我的时间，又不能叫我花钱，你怎样来救我？”

3 这位法师告诉他：“只要念佛求生净土就行了！念阿弥陀佛求生西方极乐世界，这个事情不要花钱的，也不要到外面去跑庙，不耽误你时间。”他听了之后很欢喜，就照办。

4 每天打铁，铁槌打下去，他念“阿弥陀佛”；提上来，“阿弥陀佛”；风箱推进去，“阿弥陀佛”；拉出来，“阿弥陀佛”，一天到晚就是“阿弥陀佛”。

5 他太太在旁边说：“你打铁已经很辛苦很累了，口里还念阿弥陀佛，不是更累吗？”他说：“我从前真的累，现在一念阿弥陀佛，精神百倍，不累了。”

6 这样念了三年，有一天他跟太太讲：“我要回家去了。”他太太说：“这不就是你的家？”他说：“我的家在西方极乐世界。”

7 说了之后继续打铁，打了一会儿，他念了一首偈，这个人没念过书，不认识字，临走的时候留了一首偈：“叮叮当当，久炼成钢，太平将近，我往西方。”他铁槌打下之后，站着往生了。